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Projektbeschreibung 

Im „Freiberger Biohydrometallurgischen Zentrum“, kurz BHMZ finden Untersuchungen zur Anwendung der in-situ Biolaugung und deren Optimierung und Automatisierung statt. Dabei werden natürlich vorkommende, weltweit in Erzlagerstätten auftretende Prozesse im Rahmen der Biolaugung genutzt und durch eine angeschlossene on-site Membranfiltration nutzbar gemacht. Dafür wurde im Forschungs- und Lehrbergwerk „Reiche Zeche“ mittels Bohrungen eine Laugungsstrecke zu Testzwecken erstellt. Die Gewinnung der Metalle erfolgt geotechnologisch durch den Einsatz von Mikroorganismen im Laugungsmittel.

Armerzlagerstätten und Lagerstättenrandbereiche weisen mitunter geringe räumliche Ausdehnungen bzw. geringe Wertstoffgehälter auf. Aktuelle Bergbauprojekte betrachten diese Bereiche daher aufgrund technisch-wirtschaftliche Herausforderungen folglich oft nicht. Durch den minimalinvasiven Charakter der in-situ Biolaugungstechnologie ist das Potential gegeben Kosten- und Arbeitsaufwände im Erzbergbau bei gleichzeitig geringerem ökologischem Fußabdruck zu reduzieren, was in der nachfolgenden Abbildung dargestellt ist. Auf Grundlage der in-situ Biolaugung können zukünftig Neubewertungen aller Erzlagerstätten erfolgen.

Im Rahmen des seit 2013 bestehenden „BHMZ“-Projektes wurden untertägig 15 Bohrungen im Erzgang vorgenommen, welche durch hydraulische Konditionierung die benötigte Permeabilität für das Durchströmen des Testblocks mit der Laugungslösung bieten. Für die Abscheidung der Wertminerale aus dieser Lösung wurde eine eigens entwickelte Membranfilteraufbereitung untertage installiert.

Mit dem derzeit in Planung befindlichen Erstellen eines zweiten Laugungsfeldes werden Optimierungspotentiale aufgezeigt und die bestehende Anlage ergänzt. Durch Digitalisierung und Automatisierung soll der Gesamtprozess darüber hinaus optimiert werden.